‘Peter van Corler onderscheidt zich van andere raadsleden’

Goed geïnformeerd, betrouwbaar en proactief in de communicatie met bewoners. Vanwege deze eigenschappen zien bewoners en milieugroepen Peter van Corler na de raadsverkiezingen van 3 maart graag terug in de Utrechtse gemeenteraad.

>> Door Ivo Rodermans

Rob Steinebach is opbouwwerker in Noordwest en is gevraagd om ondersteuning te bieden aan bewonersgroepen die zich verzetten tegen aanleg van de Spoorlaan. Volgens Steinebach zouden er veel meer raadsleden betrokken moeten zijn bij buurten en de inwoners en doet Peter van Corler dat goed. ,,Toen de plannen voor aanleg van de omstreden Spoorlaan vorig jaar april aan het licht kwamen, kwam meteen een overleg op gang met bewonersorganisaties en met Peter van Corler en een raadslid van een andere partij. We hebben naar alle cijfers zitten kijken en gebrainstormd over de strategie die we moesten uitzetten. Daarin is Peter zeer betrokken. Ook toonde hij zich een kundig rekenaar.”

Volgen Steinbach weet Van Corler wat hij wil en hoe hij positie moet innemen voor bewoners. ,,Wat hij goed doet, is contact maken en onderhouden met bewoners. Je kunt als raadslid wel formeel ergens bij gaan zitten en voor dat moment even meepraten, maar Peter is oprecht betrokken. Hij mailt je later nog eens als er iets speelt vanuit de gemeentelijke organisatie of de raad. Kortom, hij heeft een actieve houding om via zijn geëigende kanalen informatie terug te koppelen.”

Op verkeersgebied speelt niet alleen de Spoorlaan een belangrijke rol in het debat. Rijkswaterstaat heeft plannen voor nieuwe snelwegen rond Utrecht en dat houdt de gemoederen ook flink bezig. Jan Korff de Gidts is actief betrokken bij de Vrienden van Amelisweerd en strijdt net als GroenLinks tegen een snelweg door landgoed Amelisweerd. ,,Toen het rapport openbaar werd over de plannen van Rijkswaterstaat, zijn we alle fracties afgegaan om de reacties en standpunten te peilen”, vertelt hij. ,,Meteen bleek dat Peter de onderliggende stukken al goed kende en dat hij van mening is dat aan de groei van de automobiliteit iets gedaan moet worden.”

Van Corler besloot na overleg met de stichting om een motie in te dienen waarin het college werd opgeroepen te pleiten voor het volwaardig doorrekenen van het alternatief van de Vrienden van Amelisweerd. ,,Ik zag Peter met standvastigheid en tegelijk met lenigheid opereren”, beschrijft Jan Korff de Gidts het debat over de motie. ,,Hij zoekt heel slim naar kansen om belangrijke kwesties op de politieke agenda te krijgen en om het college te verleiden tot uitspraken. Peter heeft ontzettend veel inhoudelijke kennis, maar daardoor haalt hij er soms ook van alles bij in zo’n debat; soms zelfs zoveel dat andere raadsleden daardoor tegen zijn voorstel zouden kunnen gaan stemmen. Dat is misschien een leerpunt voor de volgende periode, om de grote lijn vast te houden en daarop te concentreren.”

Milieuactivist Richard Kres is het daarmee niet eens. Toen Peter van Corler nog fractiemedewerker was in Utrecht, hebben ze elkaar leren kennen in de discussie over de bouw van een parkeergarage onder het Lucas Bolwerk. ,,Vlak voor de raadsverkiezingen waren Leefbaar Utrecht en de PvdA ineens ook tegen die parkeergarage, omdat ze merkten dat GroenLinks en de SP veel steun uit de bevolking kregen voor hun milieustandpunt. Peter had allang gezegd dat GroenLinks die parkeergarage niet wilde en zat dus stabiel op het goede standpunt.”

Volgens Kres is Peter van Corler genuanceerd, degelijk en betrouwbaar. ,,Hij is een ontzettend toffe vent en laat je gewoon niet in de steek. Eigenlijk is Peter een open boek. Hij zegt gewoon wat het beste is voor de leefbaarheid, de inwoners en de luchtkwaliteit, zonder geheime agenda’s en duistere politieke spelletjes. Peter is een man die de contacten met het veld goed onderhoudt en ook daarin wijkt hij af van andere raadsleden, juist omdat hij ongevraagd communiceert.”

Ook Saskia Kluit, adjunct-directeur van de Natuur- en Milieufederatie kent Peter als een ‘bevlogen en super-gedegen’ raadslid. ,,Hij weet waarover hij het heeft. En ik vind hem heel rationeel in de manier van politiek bedrijven. Hij laat zich niet leiden door emoties, maar alleen door inhoud en oplossingen. Hij is soms wel wat rustig in de presentatie. Wat mij betreft zou hij wel een sterkere debater mogen zijn. Als Milieufederatie hebben we veel met Peter te maken, omdat hij in Utrecht één van de raadsleden is die zich intensief met milieu bezighouden. Specifiek voor GroenLinks is Peter afgelopen periode erg belangrijk geweest. Als hij en Marry Mos niet in de raad zouden zitten zou GroenLinks veel minder hoorbaar zijn geweest en eigenlijk niet de groene partij zijn die het nu is.”

Jan Korff de Gidts wil – net als Saskia Kluit en Rob Steinebach - benadrukken dat hij geen stemadvies geeft. ,,Onze stichting is politiek onafhankelijk. Maar ik zou het wel algemener willen stellen; het liefst zie ik na de komende verkiezingen bij elke politieke partij een ‘type Peter van Corler’”, aldus Korff de Gidts. Saskia Kluit beaamt dat: ,,Voor een belangenorganisatie is het prettig om met dit soort raadsleden te maken te hebben. Die zonder emotie en op basis van argumenten over duurzaamheid kunt praten; dat is heel erg waardevol.”